Большинство видов, выращиваемых в комнатах, эпифитные растения. У некоторых орхидей воздушные корни зеленого цвета, содержат хлорофилл и способны к фотосинтезу. Большинство эпифитных орхидей имеет утолщенные, веретеновидные или вздутые стебли, называемые бульбами (псевдобульбами, туберидиями, ложными луковицами).

Это растения, не имеющие связи с почвой: они закрепляются на стволах и ветках деревьев или других растений. Используют влагу и минеральные вещества из атмосферных осадков. Как правило, имеют открытую корневую систему, иногда не имеют корней.